Die Regierung ihrer Majestät

Königin Victoria ist zwar das nominelle Staatsoberhaupt, die tatsächliche Regierungsgewalt liegt jedoch beim Parlament und dem Kabinett. Rechtlich gesehen ist sie nach wie vor Oberbefehlshaberin der Streitkräfte und Oberhaupt der anglikanischen Kirche, aber ihre Autorität ist jetzt weitgehend zeremoniell. Ihr Einfluss ist jedoch immer noch beträchtlich und kann über das Oberhaus ausgeübt werden.

Das Parlament ist die gesetzgebende Körperschaft der Regierung. Es setzt sich aus zwei Kammern zusammen: dem Unterhaus und dem Oberhaus (House of Lords). Das Unterhaus setzt sich aus vom Volk gewählten Abgeordneten zusammen. Wahlen müssen alle sechs Jahre abgehalten werden, können aber durch ein Misstrauensvotum oder einen strategischen Wahlaufruf des Premierministers vorgezogen werden. Die Mehrheitspartei wird aufgefordert, die „Regierung“ zu bilden, d. h. den Premierminister und sein Kabinett von Ministern. Das House of Lords setzt sich aus Adligen des Königreichs zusammen, darunter die Bischöfe und Erzbischöfe der Kirche. Die Lords erhalten für ihre Teilnahme am Parlament eine Entschädigung von 50 Pfund, allerdings nur, wenn sie volle vierundzwanzig Stunden anwesend sind. Aus diesem Grund sieht man die Mitglieder des Oberhauses oft über Nacht auf den Bänken ihres Plenarsaals schlafen, um diese Verpflichtung zu erfüllen.

Jedes der beiden Häuser kann Gesetze einbringen, aber die meisten Gesetzesvorlagen kommen von den Kabinettsmitgliedern. Wenn beide Häuser einem Gesetzentwurf zustimmen, wird er zum Gesetz. Legt das Oberhaus sein Veto ein, wird der Gesetzentwurf zur Prüfung an das Unterhaus zurückgegeben. Das Lords kann dies nur zweimal tun. Wenn ein Gesetzesentwurf in diesem Zeitraum dreimal durch das Unterhaus geht, wird er zum Gesetz. Die Lords können auch die Finanzierung des Haushalts für eine gewisse Zeit aussetzen. Davon wird jedoch selten Gebrauch gemacht.

Die eigentliche Macht der Regierung liegt im Kabinett. Der Premierminister (aktuell Lord Salisbury der konservativen Partei) leitet eine Gruppe von Ministern (Männer mit „Portfolios“). Diesen Männern sind die wichtigsten Funktionen der Regierung übertragen: Das Schatzamt untersteht dem Schatzkanzler, das Innenministerium überwacht die Umsetzung der Innenpolitik, das Außenministerium befasst sich mit internationalen Fragen, das Kolonialamt mit den weltweiten Besitzungen Ihrer Majestät und das Kriegsministerium mit den Angelegenheiten der Armee und der Marine. 

Aktuell ist die Liberal Party (unter der Führung des ehemaligen Premierministers Gladstone) in der Opposition nach der Spaltung der Partei über die Frage der Unabhängigkeit von Irland.

Die Geschäfte der Regierung werden zweimal im Jahr geführt. Die erste Sitzungsperiode des Parlaments beginnt im Mai und dauert bis Juli - praktischerweise genau so lange wie die Rennsaison. Die zweite Sitzungsperiode beginnt im Dezember und dauert bis Februar. Sie fällt mit der „Saison“ in London zusammen, einer Zeit der extravaganten Partys. In den 1890er Jahren hält das Telefon Einzug in die Houses of Parliament. Über die Londoner Vermittlungsstelle konnten die Abgeordneten mit ihrem Club, der Polizei und, wenn sie sich früh anmeldeten, sogar mit ihren Wohnungen verbunden werden.

Seit 1862 wird in diesem Bereich ständig gebaut, was sowohl den Regierungsbeamten als auch den Passanten Kopfschmerzen bereitet. Das alte India Office, das sich auf der anderen Seite der Brücke gegenüber den Houses of Parliament befand, wird derzeit abgerissen und in das Gebäude von New Scotland Yard integriert. Die Bauarbeiten sind zwar noch nicht abgeschlossen, aber viele der Büros werden bereits genutzt. Das sollte man bedenken, wenn man mit den oberen Etagen der Metropolitan Police zu tun hat - es fehlen Unterlagen, die Leute sind nicht immer aus den alten Büros umgezogen und man muss vielleicht laufen, um sie zu finden. In den 1880er Jahren wird die Kommunikation noch größtenteils von Läufern erledigt. Eines der innovativsten Dinge in der Kommunikation von Scotland Yard ist das Rohrpostsystem: Nachrichten und Gegenstände können durch die Rohre zu einer zentralen Stelle geschossen werden, die sie dann an andere Büros mit Rohren weiterleiten kann.