Zebulon 'Zeb' Amos Pierce
Militärattacheé an der US-Botschaft in London
*1863 in Pine Ridge, Arkansas, als Sohn eines gutsituierten Farmers. Sein Onkel betreibt ein Sägewerk.
Zeb war der Jagd immer mehr zugeneigt als der Landwirtschaft und fand keinen Gefallen an der Vorstellung, sein weiteres Leben in der Nähe seines Geburtsorts zu verbringen (auch wenn viele junge Frauen im heiratsfähigen Alter dies gern gesehen hätten).
Er meldete sich zur Armee und diente als Scout bei der 6. US-Kavallerie ("Fighting Sixth"), vornehmlich in New Mexico und Arizona auf Feldzügen gegen verschiedene Apachen- und Navajo-Stämme.
Einziger Überlebender eines Kampfes mit einem Rudel Apache-Wolfen, das er mit seinem Trupp verfolgte. Wurde dann vorerst aus dem aktiven Dienst genommen und entschloss sich, in West Point sein Offizierspatent zu machen. Nach einer mühsam unter den Teppich gekehrten Liaison mit der Tochter eines Generals wurde Zeb noch vor Abschluss der Ausbildung versetzt und an die US-Botschaft in London detachiert. Er wurde dennoch zum Lieutenant befördert, mit der Auflage, mindestens 5 Jahre auf seinem aktuellen Posten zu verbleiben.
Hat in der Botschaft keine besondere Funktion, abgesehen von überqualifiziertem Wachdienst und dekorativem Hintergund bei offiziellen Anlässen. Daher viel Muße, die ihm völlig fremde Großstadt und die in vielem sonderbare britische Gesellschaft zu erkunden.
Bei einem dieser Streifzüge will er einer jungen Frau beistehen, die von einem aufdringlichen Rüpel belästigt wird (zumindest seiner Einschätzung nach). Das Eingreifen führt zu einer tumultartigen Massenschlägerei samt Polizeieinsatz und nur mühsam wieder aufzulösenden Verwicklungen - und zu einigen Verabredungen Zebs mit der jungen Dame, die Margret McIntire heisst, sich für Kriminalistik und Medizin interessiert und für einen Privatdetektiv arbeitet - was natürlich Zebs Neugier weckt.
Er macht so die Bekanntschaft mit dem ehemaligen Polizeiinspektor Raven Hadley, nunmehr Inhaber einer Detektei, und kann ihm bei einer gewaltsamen Konfrontation mit seltsamen ausländischen Halsabschneidern beistehen. Hilft Hadley dann, eben diese Gruppe von Thuggees oder "Täuschern" aufzuspüren und zu zerschlagen. Seitdem bereitwilliger Helfer des Detektivs, wann immer dieser seine Unterstützung benötigt.
Women of Interest
Preshea Timothea Beeching (verdächtige, vermutlich gefährliche, aber auch ungemein faszinierende Aristokratin und mutmaßliche Kultistin)
Peggy Manson (Schauspielerin am Drury Lane Theater)
Margret McIntire (Kollegin und Freundin, off-limits)
Miriam (Wahrsagerin in Whitechapel, entgegen der Erwartung noch jüngeren Alters. Berufsbedingt zweideutiges Wesen)
Lara Newman (Schauspielerin am Drury Lane Theater)
Christine Summer (Tagelöhnerin aus Whitechapel. Errettetes Entführungsopfer, genießt das ungesunde Interesse des Meisters)
Mary Florence Summer (Name wohl falsch, vermeintliche Klientin, die sich als Fallenstellerin entpuppt)